Foto: Agnete Brun
Slik ble låta til:
Med sitt minimalistiske lydbilde og sin lekne tekst tok Bertine Zetlitz’ Fake Your Beauty musikknorge med storm i 2004. 20 år etter låta like aktuell.
/ 23/10/2024 / Kristian Dugstad
Da den første singlen fra Bertine Zetlits femte album, «Fake Your Beauty», ble sluppet i 2004, ble den en umiddelbar hit. Låta som fyller 20 år i år var like populær i barnehager som på klubben.
– Jeg husker jeg gikk forbi barneskoler, og barna sto og skreik til låta. Det var ganske surrealistisk, forteller hun.
Sammen med resten av albumet Rollerskating, representerte «Fake Your Beauty» en viktig kreativ og musikalsk utvikling for Zetlitz
Der hennes forrige utgivelse, Sweet Injections, ble produsert med en rekke anerkjente produsenter i London, tok hun denne gangen en mer fokusert tilnærming ved å samarbeide tett med én enkelt produsent, nemlig Fred Ball – som i dag jobber med internasjonale stjerner som Rihanna og Gwen Stefani.
– Fred ble som en musikalsk bror jeg aldri visste at jeg trengte. Vi vibet så utrolig bra sammen, ikke bare musikalsk, men også personlig, sier hun om samarbeidet.
Deres felles fascinasjon for Prince skulle vise seg å bli en viktig ingrediens i produksjonen av Rollerskating, og satte i følge Zetlitz et tydelig preg på både låta og albumet.
– Hver morgen startet vi med en liter Starbucks-kaffe og Prince. Det var vår rutine, sier Bertine.
– Fred hadde masse obskure Prince-plater fra før han ble stor, som jeg aldri hadde hørt. og så sa vi bare: ‘En sånn låt må vi skrive’.
Entusiasmen og lekenheten skinner utvilsomt gjennom på «Fake Your Beauty».
Det minimalistiske lydbildet er nok noe av det som gjør «Fake Your Beauty» så umiddelbart gjenkjennelig. Det distinkte synth-riffet sier enormt mye nettopp ved å si så lite.
– Det var noe med den enkelheten – å gi låta rom til å puste, la stillheten få plass – som ga den en ekstra kraft.
Denne minimalismen har også ført til at låta har blitt sammenlignet med låter som Kraftwerks «We Are The Robots».
– Det var ikke noe vi bevisst prøvde på, men det er en sammenligning jeg liker, sier Bertine.
Hun legger til at produksjonen av «Fake Your Beauty» dessuten ga låta en større tidløshet musikken hun hadde laget tidligere.
– Når jeg hører på Sweet Injections i dag, hører jeg godt at det er fra tidlig 2000-tallet. Men produksjonen av Rollerskating og Fake Your Beauty har stått seg på en annen måte. Den kunne like gjerne ha blitt sluppet i dag.
Saken fortsetter under bildet.
Bertine er kjent for sin lekne bruk av ord, ofte med underliggende dybde. «Fake Your Beauty» er intet unntak. Teksten er både en hyllest og en kommentar til en bestemt type jente – en som er sterk, men samtidig sårbar.
– Det er en hyllest til en som gir litt faen, men som likevel er litt tragisk, forklarer hun.
– Det var det jeg ville formidle i teksten. Og jeg tror folk kan kjenne seg igjen i det – den balansen mellom styrke og sårbarhet.
Teksten bærer også preg av kreativ lek med ord og fraser. Hun samlet på ord hun fant interessante eller som hadde en spesiell lyd, og ofte var lyden like viktig som meningen.
– Jeg var opptatt av det fonetiske – hvordan ordene hørtes ut. Sånn som ‘baby, baby, bubblegum’ og Sister, sister, solitude. Jeg ville ha catchy fraser, og det er ingen tilfeldighet at jeg bruker bostavrim.
Låttittelen har også tålt tidens takk, og føles sterk og universell også i dag.
– Nå, når jeg er ute, kommer 20-åringer bort til meg og sier at de hører på låta hele tiden. Den har liksom fått en ny generasjon med fans, sier hun.
20 år etter utgivelsen av «Fake Your Beauty», er Bertine langt fra ferdig med låta. I nyere tid har hun fremført en akustisk versjon sammen med ingen ringere enn Bugge Wesseltoft.
– Det har vært utrolig gøy å få en av vår tids beste jazzpianister til å arrangere låta. Det har vært veldig personlig og givende å gjøre den på den måten.»
Kontrasten mellom originalen og nytolkningen er stor, men strippet for produksjon blir også ekstra tydelig hvor sterk kjernen – komposisjonen og teksten – er.
– Når du setter sangen inn i en helt annen kontekst, blir det veldig synlig hva som faktisk er låta i bunnen, sier Bertine.
– Det har vært en utrolig givende prosess, nettopp fordi jeg ser at det ikke bare var fjass. Låta har noe mer, noe genuint.
Og selv om den akustiske versjonen har vært en suksess, utelukker ikke Bertine at hun snart vil hente fram den originale, elektroniske versjonen igjen.
– Jeg har veldig lyst til å begynne å spille den igjen elektronisk. Jeg tenker at det er på tide å revitalisere den og gjøre den i 2025-drakt, sier hun
For Bertine var «Fake Your Beauty» en låt som ikke bare ga henne en hit, men også forlenget karrieren hennes på et kritisk tidspunkt.
Etter suksessen med Sweet Injections følte hun på stort press, og var usikker på hvor lang levetid artistkarrieren ville ha.
– Jeg husker jeg tenkte: Hvor lenge får jeg holde på med dette? Hvor lang tid tar det før folk blir lei av meg?’, forteller hun.
Men suksessen med Rollerskating og spesielt «Fake Your Beauty» ga henne en ny vår.
– Den låta løftet karrieren min. Vi hadde en utrolig turné etter utgivelsen, og det ga hele karrieren et nytt liv, sier hun.
– Man trenger de låtene som virkelig slår an, og ‘Fake Your Beauty’ var en av dem.
Og 20 år etter at den først ble utgitt, låta ikke bare en sterk plass i Bertines Zetlitz repertoar. Den har også skrevet seg inn i moderne norsk musikkhistorie.